Se
denomina flatulencia, gas estomacal y vulgarmente pedo a la mezcla
de gases que se expulsan por el ano con un sonido y/u olor característicos. Esta mezcla
proviene de gases ingeridos y otros gases producidos, a partir de los
alimentos, por bacterias y levaduras simbióticas que viven en el tracto
gastrointestinal de los mamíferos, y por partículas aerosolizadas de susexcrementos.
·
Ácido butírico (olor
a mantequilla rancia).
El intenso mal olor proviene de trazas de otros constituyentes producidos por la ruptura de proteínas:Nitrógeno (ingerido, 70% - 90%).
El intenso mal olor proviene de trazas de otros constituyentes producidos por la ruptura de proteínas:Nitrógeno (ingerido, 70% - 90%).
·
Hidrógeno (producido por unos
microbios y consumido por otros, 0% - 50%).
·
Dióxido de
carbono (producido por microbios aerobios o ingerido, 10% -
30%).
·
Metano (producido
por microbios
anaerobios, 0% - 10%).
·
Oxígeno (ingerido,
0% - 10%).
·
Compuestos del azufre
· Sulfuro de hidrógeno (olor a huevos podridos).
· Disulfuro de carbono.
· Sulfuro de hidrógeno (olor a huevos podridos).
· Disulfuro de carbono.
Los flatos también contienen partículas aerosolizadas de
excrementos, aunque en cantidades minúsculas.
La flatulencia
está compuesta principalmente por nitrógeno, y no por metano, como comúnmente se cree.
La mayor parte del
metano lo producen bacterias que
se encuentran en el interior del intestino. El metano y el hidrógeno son
inflamables, por lo que algunas flatulencias son susceptibles de encenderse con
fuego. A pesar de esto, algunas pruebas sugieren que dos de cada tres personas
no expulsan metano en sus flatulencias.
Todas las personas
producen y liberan gases en una media de catorce flatos al día. Puede suceder
por accidente, por ejemplo, al toser, estornudar o incluso durante un orgasmo.
Sin embargo, algunas personas pueden hacerlo voluntad.
La flatulencia es
completamente normal y un signo de buena salud, pero debido a su olor mucha
gente siente demasiada vergüenza como para eliminar gases frente a extraños y
tratará de mantenerlo hasta estar solo. De esta manera la flatulencia se
convierte en un tabú en muchas ocasiones.
Todos los animales
expulsan flatos, incluyendo a muchos invertebrados, pájaros, gusanos, hormigas,
peces y reptiles. Debido a su diferente dieta, el flato de carnívoros, tales
como perros y gatos, por lo general es más oloroso que el de los herbívoros,
tales como las vacas.
